Völlig bedeutungslos sind die beiden ausstehenden Quali-Partien gegen Montenegro und Liechtenstein deshalb jedoch nicht, gilt es für den ÖFB doch nun, sich in eine möglichst günstige Ausgangslage für die im Dezember stattfindende Endrunden-Auslosung zu bringen.  
 Es spricht Bände, dass nach dem Führungstor kein einziger Ball mehr den Weg zum gegnerischen Kasten fand — und spätestens mit dem Anpfiff des zweiten Halbzeit zeigten sich die Weiß-Roten dann wild entschlossen, ihre offensiven Bemühungen zur Gänze einzustellen. für diese unverständliche Verweigerungshaltung wurde der Mannschaft kurz vor dem Abpfiff völlig zu Recht die Quittung präsentiert; immerhin hatte sich zuvor schon mehrfach abgezeichnet, dass die gewählte taktische Marschroute nicht aufgehen kann.  
  Übersicht der Wettquoten aller Spiele der Gruppe D bei der Fussball Europameisterschaft 2012 in Polen und der Ukraine: 
 Dabei hatten sich die Iren zunächst nicht von ihren liebgewonnenen Gewohnheiten verabschiedet: Nachdem ihnen der frühe Führungstreffer sowie ein gegnerischer Platzverweis in die Karten gespielt hatte, zogen sich die Gäste lange Zeit zurück und überließen dem Underdog die Initiative. 
  Vielleicht können die Oranjes dann auch wieder in einer mutigeren Ausrichtung bewundert werden — die ausgesprochen erfolgreiche Qualifikation hat jedenfalls die Lust auf mehr geweckt. Während noch allerorten der neue Pragmatismus der Mannschaft beklagt wurde, legten die Stürmer so richtig los: Mit 37 Treffern in zehn Partien stellten die Niederländer die erfolgreichste Offensive aller europäischen Teams.  

Folglich ist davon auszugehen, dass beide Mannschaften im Gruppenfinale nach ihrer Chance suchen werden; beim Sieg über die Griechen wiesen schließlich auch die Tschechen nach, dass ihre Offensive nicht von schlechten Eltern ist.  
 Seit Trapattoni den Catenaccio erfolgreich etablierte, steht bei den Nordeuropäern verlässlich die Null. Im vergangenen Jahr ist die Mannschaft gleich acht Spiele in Folge ohne Gegentor geblieben; für diese Stabilität wird auch gern einmal auf ein eigenes Offensiv-Feuerwerk verzichtet.  
  Mit dem Sieg über die Holländer hat der portugiesische Superstar schließlich endgültig EM-Form erreicht; schon in der Partie gegen die Tschechen nahm er über 90 Minuten die Rolle des stürmischen Alleinunterhalters ein. Auch gegen die nicht immer sattelfest wirkende Defensive der Spanier erzwingt er mit Sicherheit die ein oder andere Chance: 
 Vor allem dann, wenn sich RWE so präsentiert wie im September, als sie gegen den kommenden Gegner mit 3:0 triumphierten. 
  Die Russen hingegen haben die große Chance, einen vorentscheidenden Schritt in Richtung EM zu machen. Denn sollte Russland in der Slowakei gewinnen und die direkten Verfolger patzen, könnte der EM-Halbfinalist von 2008 bereits vor dem letzten Spieltag als sicherer EM-Teilnehmer feststehen. Es steht demnach eine intensive Partie zu erwarten, in der beide Teams voll auf Sieg spielen werden.  

 Zumindest hinsichtlich des Ballbesitzes und der spielerischen Ansätze wurde die Mannschaft vor wenigen Wochen der ihnen zugeschriebenen Favoritenstellung vollauf gerecht; lediglich die zu häufigen Ballverluste im Spielaufbau stellten für die konterstarken Briten ein gefundenes Fressen dar — namentlich der erst nach der WM in die Startelf gerutschte Steve von Bergen tat sich als regelmäßiger Unsicherheitsfaktor hervor.  
 Bei der WM 2006 war dem deutschen Sommermärchen ein italienischer Eckball zum Verhängnis geworden; um eine bittere Wiederholung zu vermeiden, wird dem Abwehrverbund nicht weniger als eine Glanzleistung abverlangt. Gerade in der ersten Stunde haben die Italiener schließlich das Personal, um sich beste Möglichkeiten herauszuspielen:  
  Neben einem Kanada USA Tipp zum Spielausgang verfolge ich nebenbei noch einen weiteren Wettansatz, den ich für mindestens genauso vielversprechend halte. Dabei schiele ich auf den Tormarkt! 
   Irland Sieg   11,5 13,0 12,0 14,0 14,0 12,5 12,5 
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 Zuletzt zeigte sich bei der WM in Südafrika die Eindimensionalität des portugiesischen Spiels: Über die damalige Formkrise Ronaldos kam die Mannschaft nicht hinweg, lediglich gegen Nordkorea konnte diese sich den Frust von der Seele schießen.  
 Am kommenden Mittwoch sollte für die Rot-Weißen jedenfalls alles möglich sein: Mit den Portugiesen bekommen die Dänen schließlich einen absoluten Lieblingsgegner vor die Brust.   
 Am Donnerstag ist es der titelhungrigen deutschen Elf zweifellos zuzutrauen, dass die wenigen italienischen Schwachpunkte gnadenlos aufgedeckt werden können: Knüpft Özil dann auch noch an seine Leistung vom vergangenen Freitag an, sollten die Italiener tatsächlich endlich einmal zu packen sein: 
  Der haushohe Favorit auf den Gruppensieg findet sich vor dem Duell mit Kasachstan nun nicht an der Tabellenspitze, sondern auf dem vorletzten Platz wieder – sehr zum Ärger von Fans und Medien, die Hiddink aufgrund seiner Taktik bereits mit herber Kritik eingedeckt haben. Ganz unten ist die Türkei, die sich in Island mit 0:3 blamierte.  
 Die beste Ausgangssituation alle Wackelkandidaten hatte sich Russland erarbeitet, lediglich ein Heimsieg gegen Andorra fehlte noch zum Glück. Gegen den Zwergenstaat ließ der Finalteilnehmer von 1988 beim deutlichen 6:0-Erfolg dann auch keinen Zweifel an der eigenen Überlegenheit aufkommen und sicherte sich die vierte Endrundenteilnahme in Folge.  

 Angesichts des unverhofften Geschenks dürfte da glatt ein Blumenstrauß für Michel Platini ein angemessener Ausdruck der Dankbarkeit sein.  
 +++ Wettquoten Stand 20. Juni, Vorschau & Prognose Stand vor Beginn des Turniers +++  
  Noch lukrativer wäre allerdings eine Teilnahme am Endspiel: Sollte Polen am Juli in Kiew im Finale stehen, bieten die Wettanbieter Quoten bis 25 an. 
  Der Gegner aus dem Norden hat sich durch die Last-Minute-Pleite gegen die Portugiesen in eine unangenehme Situation gebracht; da auf die Niederländer im Parallelspiel kaum Verlass sein dürfte, werden die Rot-Weißen zur Wahrung der Aufstiegschance selbst zum Siegen gezwungen sein.  
 Estland könnte im Duell mit den Eidgenossen bereits mit einem Torerfolg Geschichte schreiben. In den beiden bisherigen Duellen setzte es nur Niederlagen, den Esten gelang nicht einmal ein Treffer. Das erste Spiel in Tallinn endete im August 1992 mit einer 0:6-Klatsche, 15 Monate später gab es in Zürich eine 0:4-Abfuhr. Allerdings hat sich auch die estnische Nationalmannschaft seit damals weiter entwickelt.